Древний Мерв, известный как Мару-шаху-Джахан, в исторических хрониках увековечен как "город крепостей". Это наименование, дошедшее сквозь века, свидетельствует о его выдающейся роли как центра торговли и культуры на Великом Шелковом пути. Крепости Мерва служили не только оборонительным рубежом, но и гарантией безопасности для торговых караванов.

Значимость Мерва нашла отражение в трудах античных ученых. Клавдий Птолемей в своем "Руководстве по географии" выделил Мерв как один из ключевых городов региона, подчеркнув его стратегическое значение.

Впервые крепости Мерва были подробно изучены профессором Валентином Жуковским в 1890 году. Он обнаружил упоминания о них в работах арабских и иранских мыслителей, в частности, в "Книге путей и стран" Ибн Хордадбеха.

Сегодня крепости Большая и Малая Гыз-гала – ценные памятники истории и культуры, включенные в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Предположительно, они были возведены в VII–IX веках нашей эры. Их архитектурный стиль находит параллели в постройках Хорезма, Бухары и Термеза.

Недавно историк Хью Кеннеди выдвинул гипотезу о том, что крепости Гыз-гала были построены по инициативе Тахира ибн Хусейна, правителя Хорасана.

Легенда, изложенная в труде Гурбангулы Бердымухамедова "Туркменистан – сердце Великого Шелкового пути", повествует о крепости Гыз-гала как о защитном сооружении.

Крепость построена из сырцового кирпича, имеет рифленые стены и сложную конструкцию, позволявшую эффективно обороняться. "Блюдце Аникова" из Эрмитажа, на котором изображена осада подобной крепости, подтверждает ее оборонительную функцию.

Огюст Шуази отметил наличие "машикулей" – специальных элементов для обороны. Крепость была устойчива к таранам, а ее конструкция позволяла защищаться от катапульт.

В настоящее время крепость Гыз-гала реставрируется с целью сохранения ее исторического облика и демонстрации ее значения в военном искусстве.